"Le differenze tariffarie potrebbero aprire le porte alla triangolazione del caffè": Germán Bahamón, direttore della Federazione nazionale dei coltivatori di caffè

Sebbene il caffè colombiano abbia beneficiato dei dazi imposti dal presidente statunitense Donald Trump, Germán Bahamón, direttore della Federazione Nazionale dei Coltivatori di Caffè (FNC), ha dichiarato in un'intervista a EL TIEMPO che non è possibile soddisfare la domanda che altri paesi potrebbero lasciarsi alle spalle . Ha anche avvertito che le differenze tariffarie potrebbero portare a una triangolazione, con altri produttori che inviano le loro merci negli Stati Uniti attraverso la Colombia. "La triangolazione potrebbe diventare ingestibile ", ha affermato.

Il numero di sacchi registrati ha raggiunto 1,37 milioni a luglio a causa dell'andamento delle precipitazioni, rappresentando la produzione più alta degli ultimi 10 anni. Quando piove in questo modo, il processo di maturazione rallenta, creando un ritardo nel ciclo produttivo. Tuttavia, si sta già osservando un calo. A causa di queste stesse piogge inclementi, la fioritura non si è verificata e prevediamo che il raccolto della seconda metà dell'anno raggiungerà i 7,1 milioni di sacchi , ovvero un milione in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Stiamo già iniziando a vederne gli effetti. La produzione negli ultimi 12 mesi è stata di 14,6 milioni di sacchi, la più alta in Colombia dal 1992, e quando una pianta ha dato il meglio di sé, è fisiologicamente esausta.

In questo momento, assistiamo a un perfetto equilibrio tra domanda e offerta. Il mondo consuma 177 milioni di sacchi, lo stesso numero prodotto dai nostri Paesi. Questo equilibrio, con scorte molto basse o quasi nulle, genera incertezza. Ecco perché il prezzo alla Borsa di New York è in aumento e da oltre 18 mesi abbiamo una curva invertita sui mercati. Cosa possiamo festeggiare noi colombiani? Che i prezzi siano finalmente equi. L'industria ha sempre pagato quanto voleva.

Sì, il miglior investimento è la fertilizzazione, ed è quello che diciamo ai coltivatori di caffè. In questo momento, le famiglie di coltivatori di caffè stanno saldando i debiti pregressi, preparando le loro piantagioni e investendo. Quando un coltivatore di caffè decide di rinnovare la propria piantagione, sta facendo un investimento, perché quella percentuale non produrrà nei successivi 12 mesi.

L'anno scorso abbiamo raggiunto il più alto numero di rinnovamenti di piantagioni di caffè degli ultimi 13 anni, raggiungendo i 94.800 ettari. Quest'anno puntiamo a raggiungere i 100.000 ettari, e a luglio ne abbiamo già circa 55.000. Questo grazie alle risorse per il rinnovamento fornite dalla federazione.

Sì, quello che sta succedendo è qualcosa di completamente diverso da quello che accadeva prima. In passato, i prezzi erano bassi. La produzione poteva aumentare, ma i costi erano ancora elevati e la redditività bassa. Tuttavia, oggi abbiamo un'attività del caffè che può essere definita redditizia e che sta generando prosperità e reinvestimenti. Ne è la prova il fatto che negli ultimi 18 mesi il caffè è stato il protagonista della ripresa economica, con 21,9 miliardi di pesos destinati alle famiglie produttrici.

Negli ultimi 12 mesi, le esportazioni di caffè hanno raggiunto i 5,4 miliardi di dollari. Non abbiamo mai raggiunto un valore così elevato, e questo risultato è stato ottenuto grazie alla produttività combinata con un buon prezzo. Inoltre, siamo riusciti a diversificare e raggiungere più di 100 paesi in tutto il mondo. Come federazione, abbiamo esportato 2 milioni di sacchi in questa prima metà dell'anno, diventando il principale esportatore della Colombia.

Stiamo entrando in Sudafrica, un mercato che necessita di prodotti di caffè speciali. Siamo presenti anche in paesi come l'Arabia Saudita, ma senza dubbio gli Stati Uniti sono stati, sono e continueranno a essere il cliente numero uno per il caffè colombiano. Attualmente, il 40% del caffè colombiano è destinato a questo mercato. Per questo motivo, la crisi causata dai dazi doganali ci costringe a fare il lavoro giusto.

Sì, la Colombia ha una tariffa del 10%, ma questa è la base di partenza, il nuovo zero. Ad esempio, l'Indonesia è rimasta al 19%; il Vietnam al 20%; e il Brasile al 50%. Pertanto, si potrebbe vedere che c'è un'opportunità perché abbiamo una tariffa differenziata; tuttavia, ho invitato alla cautela perché non abbiamo 5 milioni di sacchi nei nostri magazzini per soddisfare la domanda che un altro Paese potrebbe abbandonare.

Negli ultimi 12 mesi, abbiamo esportato 13,1 milioni di bagagli verso tutte le destinazioni. Abbiamo clienti con cui abbiamo lavorato per tutta la vita e continueremo a soddisfare le loro esigenze. Stiamo valutando le potenziali opportunità di riduzione tariffaria a medio termine. Tuttavia, nel breve termine, non c'è possibilità di intervenire o dichiarare vittoria perché non disponiamo delle scorte per accedere immediatamente e soddisfare la nuova domanda in un mercato come quello degli Stati Uniti.

Vogliamo continuare a esportare verso grandi torrefazioni; tuttavia, abbiamo scoperto che esiste un mercato più piccolo che richiede sempre più caffè speciali con caratteristiche differenziate, ad esempio quelli che riflettono il profilo di ciascuna delle nostre regioni. Nella prima metà dell'anno, abbiamo già venduto 37.000 sacchi di caffè speciali . Inoltre, il 65% delle esportazioni colombiane presenta un qualche tipo di valore aggiunto.

Inoltre, esportiamo caffè lavorato negli Stati Uniti e Juan Valdez sta consolidando la sua presenza in Florida, dove stiamo aprendo sempre più negozi. Abbiamo anche un accordo con Green Coffee Company per entrare nei supermercati. Almacafé collabora anche con il marchio di Sofía Vergara, che sta raggiungendo 1.700 punti vendita Walmart. Il nostro stabilimento di Buencafé, che produce caffè istantaneo liofilizzato, sta registrando vendite record, con il 41% della sua produzione esportata in Nord America.

Ci concentriamo su Stati Uniti, Messico e Brasile. Vogliamo consolidare la nostra posizione in questi tre mercati. Non dimentichiamo che gli Stati Uniti sono il maggiore consumatore di caffè al mondo e il Brasile è il secondo. Questo non significa che non siamo presenti in altri Paesi. Ad esempio, in Turchia, chiuderemo l'anno con quasi 40 negozi. Degni di nota anche i recenti annunci in Spagna, dove, insieme al Gruppo Trinity, stiamo valutando la possibilità di raggiungere tutti i canali store-to-store e supermercati.

Le sfide rimangono e siamo ancora in trattativa, ma come federazione abbiamo l'opportunità di unire le nostre voci, ed è quello che stiamo facendo. La stragrande maggioranza del caffè prodotto in Colombia non presenta segni di deforestazione. Tuttavia, stiamo anche cercando di rivedere la due diligence sulle questioni relative al lavoro con le autorità europee.

Le importazioni sono ancora basse, avendo raggiunto meno di 650.000 sacchi di caffè negli ultimi 12 mesi, ma è importante avvertire il governo, come ho già fatto tramite il ministro Martha Carvajalino, del rischio rappresentato dalle differenze tariffarie tra i paesi.

Credo che quando esistono questo tipo di differenze, si crei immediatamente un incentivo perverso a cercare la triangolazione. Se le autorità non affrontano il problema e non sviluppano strumenti di controllo, ciò che potrebbe accadere in Colombia è che prodotti di altre origini potrebbero essere triangolati, passando per la Colombia per raggiungere gli Stati Uniti.

Queste misure potrebbero aprire le porte a imprenditori malintenzionati, con il rischio che ciò possa danneggiare la qualità del caffè colombiano. Questa distorsione del mercato rappresenta un rischio intrinseco. La triangolazione potrebbe diventare ingestibile in Colombia. Il Paese ha accordi con altri Paesi produttori di caffè che consentono l'importazione di caffè a dazi zero.

L'unica cosa che devo fare è avvisare il Governo e le autorità, come l'ICA o la DIAN, affinché prendano le misure necessarie.